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태어났을 당시 이후로는 단 한 번도 보지 못했던 어머니는 축제 분위기와 어울리지 않은 피곤한 얼굴을 하고 있었다. 꼭 넘치는 축복이 그만을 피해가고 있는 듯 수척한 얼굴이었다. 막 태어나자마자 그 품에 안겼을 때도 그런 인상이었던 것으로 기억했다. 막 의식을 차리고 상황을 파악하고 있을 때, 참담한 표정으로 내려다보는 그 얼굴을 보았다. 그때, 뭐라고 했더...

“…집이 완전 난장판이네.” 예상은 했지만. 공녀는 앳된 외모에 어울리지 않는 허망한 표정으로 쑥대밭이 된 집을 바라보았다. 안 그래도 갑자기 자기 집을 떠나야 한다는 충격에 우는 애를 겨우 달래서 데려왔는데, 집 자체에 대한 첫인상도 완전히 엉망이 되고 말았다. 그렇지 않아도 달래는 도중에도 이게 맞나 하는 생각을 완전히 떨쳐버리지 못했긴 했는데. 왕 앞...

나이차가 여러 의미로 많이 나는 동생 탓에 그 동생이 태어나기도 전부터 존재가 가려져서 그렇지, 피피오는 꽤 영특한 아이였다. 동생이 태어나고서야 나이에 걸맞은 행동을 좀 더 보이게 되었다고 해도 여전히 아이에게는 불필요할 정도의 무거운 책임감을 가지고 살고 있었다. ‘도련님께서 딱 4년만 더 늦게 태어났어야 하는데’따위의 말을 듣고 자란 소년은 늦게 태어...

전혀 연속이 아니게 됐긴 하네요

공녀가 제 오라비와 비슷한 키가 된 것은 소년이 열 번째 생일을 맞이했을 즈음이었다. 이제야 목검을 휘두르는 자세가 그럴듯해진 소년은 곧 저를 아예 추월해버릴 기세인 동생의 키에 불만이 많은 듯했다. 오라비와 함께 검술 수업을 듣고 있긴 하지만, 목검을 바른 움직임으로 휘두르는 것보다는 마구잡이로 휘둘러 걸리는 모든 것(스스로가 쥔 목검 포함)을 박살내는 ...

막 아직 통성명도 하지 않은 괴한(부하)를 데려다 주고 돌아온 오빠에게 공녀는 중요한 건 외관이 아니라고 말했다. 하지만 가끔은, 좀 중요한 게 아닐까? 어떻게 봐도 불행을 부르는 저주받은 보석처럼 보이는 물건을 쥔 공녀에게 그 오빠는 굉장히 상식적인 반응을 했다. “…그거 버려.” “외관이 중요한 게 아니라니까.” “위험해 보여. 그런 거 함부로 만지고 ...

수도는 물론이고, 왕국 전체를 뒤져봐도 공작저만큼 정결한 곳이 없다는 건 이제 대부분의 수도 시민들이 알았다. 공작저 근처에만 가도 숨쉬기가 한결 편해졌기 때문에 공작저 근처에는 그 지위에 걸맞지 않게 온갖 사람들이 들끓었다. 이제 공작저에 신의 대리인이 정말로 태어났다는 걸 믿지 않는 사람들은 없었다. 그러나 사람들의 공작가에 대한 인식이 달라지는 건 또...